O Município de Braga e a Comissão de Homenagem aos Democratas do Distrito de Braga prestaram esta quarta-feira uma homenagem pública a José de Araújo Pereira Sampaio, advogado e democrata bracarense que foi o primeiro Governador Civil de Braga após o 25 de Abril de 1974. A cerimónia, que contou com a presença do presidente da Câmara, João Rodrigues, decorreu na Rua do Carvalhal, onde José Sampaio nasceu e viveu, com a inauguração de uma placa evocativa da sua memória.
José de Araújo Pereira Sampaio nasceu a 10 de junho de 1929, na casa com os números 59-61 da Rua do Carvalhal. Formado em Direito pela Universidade de Coimbra, exerceu advocacia em Braga durante décadas, tendo presidido à Delegação da Ordem dos Advogados entre 1972 e 1974. A sua vida pública ficou marcada por uma intervenção cívica e política persistente num período de censura e repressão. Em 1969, esteve ligado à Comissão Democrática Eleitoral, estrutura da oposição que concorreu às eleições legislativas desse ano e que deu origem ao Movimento Democrático Português.
Na manhã de 26 de abril de 1974, José Sampaio esteve entre as personalidades reunidas nas varandas dos Paços do Concelho de Braga, perante a multidão concentrada na Praça do Município. Nos meses seguintes, assumiu o cargo de primeiro Governador Civil de Braga do novo período democrático e foi deputado da Assembleia Municipal de Braga nas duas primeiras legislaturas. Em 1986, foi mandatário distrital da candidatura presidencial de Francisco Salgado Zenha.
João Rodrigues sublinhou o significado da data escolhida para a homenagem. “Inaugurar esta placa no dia de Portugal, dia em que José Sampaio completaria 97 anos, é uma forma de Braga reconhecer, com justiça, o que lhe deve. Foi um homem que nunca deixou de defender a liberdade num tempo em que isso exigia coragem, e que soube estar à altura do momento quando o 25 de Abril chegou. A cidade não deve esquecer quem a ajudou a ser livre”, referiu o presidente.
Falecido a 17 de abril de 2024, aos 94 anos, José Sampaio deixa um percurso indissociável da construção da liberdade e da democracia em Braga. Foi ainda Presidente da Comissão de Homenagem aos Democratas do Distrito de Braga, cargo que traduz o reconhecimento dos seus pares pelo papel que desempenhou. A placa inaugurada esta quarta-feira na Rua do Carvalhal fixa na memória da cidade o nome de quem nela nasceu, nela lutou e nela escolheu permanecer.
Município de Braga, 10 de Junho de 2026
