O programa Braga é Natal começa a 29 de novembro e prolonga-se até 11 de janeiro, transformando a cidade num cenário mágico de festa e celebração. Ao longo de várias semanas, a programação reúne uma diversidade de propostas culturais, artísticas e comunitárias, pensadas para todas as idades, convidando Bracarenses e visitantes a viverem o espírito natalício no coração da cidade.
O arranque oficial acontece no dia 1 de dezembro, às 17h30, com o concerto “Joyful, Joyful – Alegria”, do Gospel Collective, antecedendo a aguardada Cerimónia de Inauguração das Luzes de Natal, que dá as boas-vindas à época natalícia numa celebração coletiva.
Durante todo o mês de dezembro, a cidade recebe mais de 80 espetáculos no Palco Braga é Natal, com teatro, música, dança, cinema, novo circo, magia, coros e cânticos tradicionais. Entre as novidades, destaca-se o ciclo de cinema “Braga é Natal”, com oito sessões ao ar livre na Avenida Central, e o espetáculo de novo circo “O Grinch e o Circo dos Sonhadores” da Companhia Malatitsch.
Famílias, tradição e momentos emblemáticos
Os Laboratórios de Natal, também na Avenida Central, oferecem 82 atividades dirigidas às famílias, com oficinas criativas, jogos e pinturas faciais. Um espaço dedicado à imaginação, onde se exploram materiais, cores e texturas num ambiente acolhedor que desafia os mais novos a criar e descobrir.
No dia 5 de dezembro, às 21h30, o Theatro Circo recebe o concerto da Azeituna – Tuna da Universidade do Minho, com a participação de Jorge Palma, integrando as celebrações do Dia de S. Geraldo, padroeiro de Braga.
De 6 de dezembro a 11 de janeiro, o Largo do Pópulo transforma-se num verdadeiro cenário natalício com o Natal no Pópulo. O espaço convida famílias e visitantes a disfrutar de patinagem no gelo, animação e gastronomia, num ambiente acolhedor e repleto de produtos locais.
A tradição volta a marcar presença com o Bolo-Rei Gigante, no dia 13 de dezembro, na Praça Municipal. Em parceria com a Associação Empresarial de Braga, esta iniciativa reúne quase três dezenas de pastelarias da cidade num momento de convívio e partilha, acompanhado pelos favaítos da Adega de Favaios.
No dia 14 de dezembro, pelas 16h00, as ruas do Centro Histórico recebem a grande Parada de Natal, que contará este ano com cerca de 800 participantes, a maior edição de sempre. Entre elfos, duendes, soldadinhos de chumbo, bailarinos e personagens mágicas, a cidade transforma-se num grande cenário encantado onde o espírito natalício se vive plenamente.
A música tem também um lugar de destaque com o ciclo “Viagem de Inverno”, uma programação da Sinfonietta de Braga composta por cinco concertos de música erudita — quatro no Salão Medieval da Universidade do Minho e um no Palco Braga é Natal. Já no dia 20 de dezembro, às 21h30, o concerto “Braga Fora – Coro Comunitário de Mulheres” reúne cerca de 80 cantadeiras numa performance que celebra a criação artística e o papel da mulher na cultura.
A tradição desportiva volta este ano com a 47.ª Corrida de S. Silvestre, no dia 21 de dezembro, com provas de 5 km e 10 km que percorrem algumas das principais artérias da cidade.
No dia 24 de dezembro, entre as 10h00 e as 12h30, os mais pequenos poderão divertir-se no Bananeiro da Pequenada, na Avenida Central. Já no dia 28 de dezembro, às 17h00, o Theatro Circo acolhe o Espetáculo de Encerramento Braga 25 – “Entre Pedra e Bruma”, encerrando de forma memorável o ano de Capital Portuguesa da Cultura.
Da Passagem de Ano às celebrações de Reis
O mês culmina com o grande regresso da Passagem de Ano à Avenida Central. No dia 31 de dezembro, a festa inicia-se às 22h30 com o DJ Emídio Meireles, segue para o espetáculo de fogo de artifício à meia-noite e continua com Os Vizinhos, DJ Meninos do Rio e DJ André Salvador até às 04h00, numa noite pensada para receber 2026 com muita música e alegria.
O início do novo ano é celebrado no dia 10 de janeiro, no Forum Braga, com o tradicional Concerto de Ano Novo pela Orquestra do Distrito de Braga, dirigido pelo maestro Diogo Costa. No dia seguinte, 11 de janeiro, às 15h00, também no Forum Braga, realiza-se o XXXVIII Encontro de Grupos de Reis, reunindo 11 grupos num momento que preserva e valoriza o património imaterial da região, encerrando simbolicamente o ciclo natalício.
Com uma oferta diversificada e abrangente, que envolve milhares de participantes e mobiliza dezenas de agentes culturais, artísticos e associativos, Braga É Natal afirma-se como uma celebração da comunidade. Mais do que um programa festivo, representa um momento de encontro que fortalece a identidade da cidade, dinamiza o comércio local e atrai visitantes, contribuindo para a valorização das tradições e para um desenvolvimento sustentável assente na participação de todos.
