A descoberta do fogo foi um importante marco na história da humanidade, sendo que a problemática dos incêndios já é anterior a este domínio do fogo pelo homem.
Mas qual é a diferença de fogo e incêndio?
É considerado um incêndio quando existe uma combustão sem controlo.
Os Bombeiros, nas ações de combate a incêndios, sejam eles em ambiente rural/ florestal, urbano ou industrial têm que possuir um elevado conhecimento sobre os combustíveis, engenharia das estruturas, saber interpretar as condições do terreno e a influência do fator meteorológico de forma a obterem o sucesso das operações. Cada um, dos ambientes atrás descritos, origina riscos específicos sendo que a prioridade é sempre garantir a segurança das equipas de socorro.
As operações de combate a um incêndio desenvolvem-se através das seguintes fases que constituem, o que se convencionou chamar, a Marcha Geral das Operações de combate a incêndios:
- Reconhecimento;
- Salvamento;
- Estabelecimento dos meios de ação;
- Ataque e proteção;
- Rescaldo;
- Vigilância
