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Os responsáveis pelo plano de regeneração urbana de Braga esperam que as obras em curso na cidade sejam decisivas para uma promoção que recupere, no contexto cultural europeu, a primazia da ‘Cidade dos Arcebispos’ sobre Santiago de Compostela. O vice-presidente da Câmara de Braga, Vítor Sousa, que superintende o plano de regeneração urbana, sublinha que “Braga tem de fazer valer na Europa e no resto do Mundo a posição de destaque que lhe cabe na cultura europeia”.
O primeiro passo, segundo aquele responsável, é pôr a cidade mais atraente com espaços pedonais adequados a circuitos que aproximem locais e itinerários do passado romano e medieval de Braga.
“Os espaços devolvidos aos peões vão permitir que uma extensa área citadina possa servir de aula magna ao ar livre para os visitantes que busquem em Braga as raízes da sua identidade cultural”, observa Vítor Sousa.
A segunda fase passa por uma estratégia que congregue sinergias para encontrar formas de atrair à cidade “peregrinações culturais” em torno de S. Tiago.
A ressuscitação em Braga de S. Pedro de Rates pelo apóstolo S. Tiago, que o proclamou primeiro bispo da cidade e de todas as Espanhas, no ano 37 depois de Cristo, “é a lenda mais extraordinária que nos chega dos primórdios do Cristianismo sobre a missão apostólica de S. Tiago em Bracara Augusta”, realça Vítor Sousa.
Para o vice-presidente da Câmara de Braga, a lenda da vinda de S. Tiago a Bracara Augusta constitui, por si só, “um importante legado cultural da humanidade que bem merece uma maior projeção mundial para que as atenções dos povos comecem a incidir sobre Braga e façam desta cidade ponto de chegada de peregrinações de cariz religioso-cultural associadas a S. Tiago”.
Peso da História
Além de ser mais antiga e de ter mais peso do que a de Compostela, sobretudo pelos prodígios que a envolvem, a lenda da permanência de S. Tiago em Braga confere também à ‘Cidade dos Arcebispos’ uma antiguidade de relevo na história do Cristianismo. À luz dessa tradição multisecular, legada por escritos atribuídos a autores coevos, nomeadamente Santo Atanásio, bispo de Saragoça e “discípulo de Santiago”, Braga foi a primeira cidade do Império Romano, depois das ‘Províncias da Palestina’, a “receber a Fé de Cristo” e a instituir entre muros, apesar do paganismo que nela imperava, a primeira igreja cristã da Europa apenas quatro anos após a crucificação de Cristo, quando ainda reinava o imperador Tibério.
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